本文轉載自 剝殼計畫，原文章標題【寵物鮮食優缺點？帶你了解寵物鮮食製程！】
「鮮食」這個詞看起來不但新鮮，而且還很新奇對吧？老一輩可能根本就不知道鮮食這種東西的存在呢，所謂的寵物鮮食是近年來才開始流行的一種食物，和過去流行已久的乾飼料不同，鮮食主打新鮮食材、不過度加熱、保留營養等形象出現在市場上，許多家長們也躍躍欲試的自己嘗試製作鮮食，希望可以讓自家毛孩吃得更加健康，而今天就要來介紹鮮食的製程，以及鮮食有那些好處和注意事項。
寵物鮮食的定義
在開始說鮮食之前，我們首先要先從定義來區分鮮食，以保存來說，大家可能都看過兩種所謂的鮮食：
- 一種是「常溫保存」
- 一種則是「冷凍冷藏保存」
但是所謂的鮮食應該是指後者。前者可以在常溫下保存，是因為有進行了高溫高壓殺菌、脫氣、密封等步驟，所以這類型產品雖然外型是一包包的鮮食，但其實以製程的定義來說應該屬於「罐頭」才對，因此這篇文章的重點會放在「需要冷凍冷藏」的鮮食，製程基本上如下：
理解鮮食的烹調方式，才能讓毛孩安心吃
一、鮮食的加熱烹煮
所謂的鮮食由於沒有進行商業殺菌，因此必須透過冷凍冷藏來保存。一般寵物鮮食的製作方式有以下三個重點要注意：
- 加熱烹煮
- 均勻加熱
- 中心溫度
1、加熱烹煮
一般來說鮮食多以「蒸氣、直火」兩種方式加熱烹煮，以衛生安全角度來說，工業化生產的鮮食必須盡可能做到均勻加熱、中心溫度達標兩件事情。
2、均勻加熱
由於工業式生產通常量都非常大，特別是大鍋爐，如果以直火加熱必須隨時注意攪動，否則除了燒焦之外，也可能會造成部分食材加熱不足的問題，一般來說蒸氣式加熱會更加均勻。
3、中心溫度
以食材的烹煮來說，基本上需要加熱到超過攝氏 75 度，而所謂的加熱溫度指的不是隨便測量來的溫度，而是去量測食材最中心處的溫度，一般就直接稱為中心溫度。當不容易煮熟的中心內部溫度也達到攝氏 75 度時，代表整鍋的食材都已經煮熟，可以確保其安全性。
二、鮮食的充填包裝＆冷卻
加熱完成後就是熱充填，鮮食包在充填完成後必須盡速冷卻，和罐頭比較不一樣的是，鮮食包沒有經過高溫高壓滅菌，因此如果冷卻降溫的速度不夠快，除了會影響風味與口感之外，可能會使殘留的微生物快速繁殖，進而影響產品的品質與安全。
最常見的就是使用「冷卻水浸泡降溫」，冷卻的速度越快、產品的品質就越好，所以部分業者會使用急速冷凍庫來快速降溫，讓產品的品質更加穩定。
寵物鮮食的三大優點
看完前面的製程之後，其實不難發現毛孩常見的鮮食包型態和我們生活常見的調理包很類似，說到底兩者的製程其實也是相同的，所以不論是調理包還是鮮食包都是大同小異的說法，由於鮮食常常拿來和乾飼料做比較，所以以下列出鮮食優於乾飼料的幾項特點：
- 水分
- 食材等級
- 營養保留
1、水分
鮮食和乾飼料最大的不同點之一就是水分，乾飼料為了能長期保存，會利用擠壓造力的技術將水分去除，而鮮食則保留了大量的水分，這些水分當然對於貓咪狗狗來說也是必要的營養素（水分是六大營養素之一喔），所以日常飲食中就能補充當然是對健康有幫助的。
不過同時因為富含水分的關係，鮮食包就無法像乾飼料那樣輕易的儲存，必須加以冷凍或是冷藏，營養的密度也比較低，需要餵食的量會比較大。
2、食材等級
一般的鮮食包通常會使用絞肉、蔬菜、穀物來製作，而乾飼料為了使品質均一會使用肉粉、穀粉、骨粉等，因此在原始食材的等級來說，通常會是鮮食包比較好。
不過這部分也要看製造商在用料上的選擇，畢竟最終如果都處理成泥狀型態，到底最初使用什麼原料也就很難考證，不過鮮食包的食材等級普遍較乾飼料來得好是事實。
3、營養保留
鮮食的加熱方式大多是蒸煮或是水煮，不會經過高壓的膨發製程，也不會經過高壓的殺菌，因此除了熱敏感的營養素之外，基本上食材的營養可以保留比較完整，並且經過加熱，蔬菜與澱粉類植物的消化性會比較好，是毛孩普遍都能接受的一種食物。
寵物鮮食的三大缺點
鮮食目前是市場上非常受歡迎的一種食物，原因當然就和上面的優點有關，但是其實鮮食也是有它的缺點的：
- 冷凍冷藏
- 熱破壞
- 價格
1、冷凍冷藏
鮮食不同於乾飼料與罐頭，在保存上面需要冷凍或冷藏，又因為冷藏保存期很短，所以通常都是冷凍保存為主，冷凍除了保存成本比較高之外，要使用前還需要解凍，所以使用與保存上都相對比較麻煩。
2、熱破壞
和所有需要加熱的產品一樣，鮮食因為經過烹煮過程，所以熱敏感的維生素會有部分受到加熱破壞，與其說是缺點，不如說是所有需要加熱的產品都會有的狀況，只不過差異在於乾飼料在後續製程可以額外添加維生素，而鮮食礙於製程所以無法於後端補充。
3、價格
鮮食的價格通常都比乾飼料和罐頭還要昂貴，原因除了食材成本可能比較高之外，最大的理由就在於製程。
不同於罐頭和乾飼料的自動化生產，寵物鮮食的商業規模目前還沒有那麼大，多半是以一鍋為單位下去烹煮、製作、包裝，批次量的生產速度無法像自動連續產線那麼快，自然成本也就比較高。
寵物鮮食小結論
鮮食由於烹調的程度程度較低，因此食材原本的營養可以比乾飼料保留更完整，是一種接受度相對高，同時安全性與營養表現都很不錯的產品。但是很多品牌過度將鮮食神化，將鮮食塑造成無所不能、治百病的神奇食品，這樣其實並不好。因為食物終歸是食物，不能過度的去渲染它，透過暸解鮮食的製程與優缺點，並視自己的情況去選擇就可以了，期待各位都能找到最適合自己與毛孩的寵物鮮食！
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