若把字體比喻為演員，那麼感受不同演員的演出，那是社會大眾都該欣賞的。至於創造演員的重責大任，就由字型設計師們一肩扛起。邀你一起認識 justfont 字型設計師－曾國榕。
文字是什麼？也許是傳遞訊息的媒介，也許是填補記錄歷史的符號，或是抒發自己心情的憑藉。那麼字體又是什麼？若把字體比喻為演員，而每一個放置字體的媒材都是一個舞台，那麼感受不同演員的演出，那是社會大眾都該欣賞的；善用不同的演員進行創作，那是每個設計師都該具備的；至於創造演員的重責大任，則由字型設計師們一肩扛起。
用生命熱愛著文字
說到熱愛文學，也許每個人的腦海裡都能浮現出一兩個既有的形象，但說到熱愛字體，你的腦海裡又會浮現了什麼樣的畫面呢？
究竟熱愛字體是什麼樣的感覺？曾國榕引用了一段德國字體設計師 Erik Spiekermann 所說過的話來闡述熱愛字體的感覺，他說，這就像是走在人來人往的馬路之上，比起女生，街道上的文字卻更吸引他。在他的身上總會有一個雷達，恣意的在路上搜尋字體，這次又有哪些特別的或是雜亂的，哪些整形醫院的招牌卻有著「整形」失敗的文字，拿起手機將其拍下，一趟旅行下來相簿裡總滿滿的都是各式各樣的字體。
除了在散步的過程中搜集各式各樣的字體，有時他也會懷抱著閒情雅趣於書店裡尋找吸引自己的文字，或是參與台北城市散步的導覽，遊歷一些非自己印象中的景物，去體會生活中不同層面的事物，於是搖身一變，整個城市頓時成了巨大的字體展覽，而這些都是他獲取靈感的來源。
在字體設計之前
大學就讀美術系，光影素描的訓練從不可少，然後對曾國榕來說，最有興趣的科目卻是需要製作簡報的美術史。從他手中誕生的每一份簡報都需極其仔細的構思呈現風格，甚至自行繪製底圖，嘗試各式各樣的字體，以求最完美的結果。
到了日本進修之後，他更深入地接觸到了字體排印學等與字體相關的課程，了解了不同字體背後的故事以及歷史，並持續鑽研，就連夢中也在做著字體設計的研究。而這些在家鄉之外所累積而成的技藝、知識，也隨著他的歸來進入了臺灣，「如何將字體的美帶給學生」在他的生命中成了一件非常重要的事。
「我想透過自己日本的經驗，創造適合臺灣人的字體課。」
缺乏字體教育的臺灣
然而推行字體教育並不是一件容易的事情，臺灣的字體教育遠遠落後於日本。日本的學生在國中的藝術課程中就已學得字體的基礎知識，並有實際繪製字體的機會，但臺灣與字體教育較為相關的授課內容卻只有書法課程，而這還常常成為學生討厭文字的原因之一。
目前臺灣並沒有適當的教材可以讓學生習得字體設計的基礎，曾國榕說，這也是他開始翻譯字體相關書籍的主因，除了可以讓自己習得新的知識，更重要的是把書帶回這裡，讓有興趣的人可以從中獲得啟發。
雜亂的文字風景
藝術評論家勝見勝曾表示，若字體的教育不足，一個城市就會出現亂七八糟的街景，而臺灣目前仍處於這樣子的階段。若你靜下心來駐足在一個街道口，不難發現招牌與廣吿宣傳品的混亂，除此之外還有新聞報導跑馬燈的亂象，日本年度代表字的整體呈現與臺灣的差異等等，再再顯示字體教育在臺灣的缺乏，但要如何改變、減少錯誤文字的使用方式，曾國榕認為社會大眾要先從「有字用就好」的氛圍中跳脫。一如下圖，桃園機場的指標使用了本該用於內文的過細明體。
臺灣的社會常會有種外行領導內行的困境，多數客戶都不太能理解設計系學生的專業為何？對此，曾國榕表示，身為設計師除了要做出能讓資訊更好的傳達的作品，如何將自己的「設計思路」向業主傳達也是很重要的一環。
比方說許多人會認為開日本餐廳就應該用具有日本風味的「相撲體」或是「勘亭流」，但在日本也不是所有的餐館都僅使用這兩種字體，因為在日本這兩套字體其實與餐館沒什麼關聯。就如下圖中的臺灣廟宇，使用了日本傳統歌舞技表演使用的勘亭流字體，如果瞭解這套字體的使用脈絡，是否會覺得有些不妥呢？
從認識、欣賞字體到瞭解使用的情境，嘗試造字給他人使用，這當中的每一個步驟都是缺一不可，若自己對於文字不夠瞭解，業主當然也無法理解設計者的想法。
身為一個字型設計師
談到了工作內容，曾國榕笑著表示，字型設計師的世界就是黑白的，因為文字都是黑白的，都是點線面。「比較像是工匠吧？」對字型設計師來說，每一個字都是工藝品，因為字必定得包含功能性質，所以藝術創作的成分自然會減少許多，一生所能完成的作品也較其他設計行業來得少，但相對的，一個字型設計師的作品具有著跨越世代與世代之間的能力。在創作的過程中，曾國榕總在感動之餘特別的小心翼翼，因為這些文字有朝一日會回到街道上，成為臺灣的一部分。
那麼臺灣的風景是什麼？有人說臺灣最美的風景是人；有人說臺灣最獨特的風景是參雜著各式文化的街，而身為一名字型設計師，曾國榕以及他所在的公司 justfont 有著這麼一個願望，那就是「改變臺灣的文字風景」。彷彿體現了臺灣人的個性，街上招牌的文字總是過於粗糙的變形扭曲，總是被放在不適合自己的位置，是雜亂也是太多既有印象的體現。
但如果有這麼一個機會，能夠讓臺灣的人們能夠重新的認識字體設計，並且具體的思考文字與設計之間的關聯，甚至是自己與文字之間曖昧糾結的情愫，讓自身與字體有了關聯，那麼臺灣的街道又會獲得什麼樣的新生？也許這是一場慢性的革命，每一次的敲打鍵盤，每一次的挑選字體，都使我們早已參與其中，而現在我們還有機會更近一步，朝著文字走近一步，透過學習了解字體，透過練習運用字體，透過雙手創作字體，然後，我們也將化為臺灣風景的一隅。
「我想將字體教育推至於社會大眾，讓有興趣的人有機會可以接觸字體設計的領域。」
justfont 開設的「伸縮自如的字體課」正式上線 >> https://bit.ly/2JglKlV
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